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　　相传很早以前，有一禅师云游到麦积山，觉得此山不凡，景色秀丽，于是就在此居住下来。
　　禅师白天游山逛景，晚上盘膝读经，不知不觉已过了几个年头。他对这里的花草树木、飞禽走兽都熟悉了，却发觉这里既没有兽中之王老虎，也没有灵性的猴子。于是就在寺庙前种下两颗种子，用百花之露浇灌，用钟秀之气滋润，不久后两颗种子发了芽，抽枝展叶，长出两棵奇光异彩、翠拔玉雕般的树来。
　　这两棵树和一般的树有所不同，一棵浑身发射着红光，一棵闪耀着蓝光，两道光束映得寺院上空光怪陆离。慢慢的，两棵树上分别孕育出两颗鲜红如血的小果子，这果子一日长三寸，眼看一天比一天大起来，终于长成了硕大的石榴。禅师用锄头一碰，两颗大石榴便离开树枝滚落在地，滚着滚着忽然“轰”地一声巨响，从一颗里跳出一只白额吊眼的大老虎，另一颗里跳出一只浑身金黄的金丝猴，见了禅师便跪在地上。
　　禅师对老虎和猴子说：“猫儿、猴儿，你们乃佛门子弟，吮吸麦积山钟秀之气，经百花之露浇灌而成，往后在山上要爱护百草、悯恤百兽，白日打柴采果，晚上随我诵读经文，不可渎我佛戒。”猴子和老虎听了连连点头。从此，老虎白日游山寻些枯枝衔回寺院，猴子则白天登山攀枝寻些山果带回寺院，这样一晃过去许多年。
　　一天，禅师将老虎和猴子叫到跟前说：“我去云游，约七日方可归来，我去后你们勿杀生灵，不知能否做到？”猴子忙道：“师父尽可放心，我一定管好猫儿，谨遵戒规。”禅师道：“这样就好，若猴儿不听话，猫儿也可告诉我，等我回来再处罚。”老虎也点头答应。
　　禅师走后，老虎仍然白天游山，寻些枯枝衔回寺院。猴子却整天到处玩耍，攀枝摘果，逗引百兽，晚上不想回寺院，但又怕老虎告发，心中很不愉快。有一天，猴子灵机一动，想出个点子要整整老虎。
　　这天，猴子依然白天外出玩耍，到了晚上把带回的果子悬挂在寺院梁上，不让老虎吃。老虎回来吃不到果子，又饿又气，可猴子却在梁上睡大觉。就这样一连六天，饿得老虎两眼直冒金星。到了第七天，老虎饿得实在难熬，便来到山中，见一头小鹿跌死在谷中。老虎走到死鹿身边，饥肠咕咕地乱叫，但想到禅师的训诫却不敢吃。正在这时，猴子从树上跳下来道：“虎大哥，你怎么不吃呢？”老虎道：“师父让我们勿……”猴子却说：“师父是让我们勿杀生灵，可鹿是自己摔死的，怨不得你。你只管吃，我保证不让师父知道。”听猴子这么一说，饥肠难忍的老虎就舐了小鹿身上的血。
　　七天一过，禅师回到寺院后问道：“猫儿、猴儿，为师外出七日，你们在山中可有违戒规？”猴子忙道：“徒儿无能，没有管好猫儿。”老虎听猴子要告发，怒道：“你……”猴子却赶忙跪下道：“你看，猫儿不吃我采的果实，整天杀生，不信你让猫儿张开嘴巴。”
　　原来猴子发现禅师回来，早就偷偷将摘的果子从梁上搬下来，禅师让老虎张开嘴巴，顿时一股腥味冲了出来。
　　禅师不再听老虎申辩，伤心地说：“猫儿，你有违戒规，虐杀生灵，从此不能再在麦积山生息，你走吧。”老虎听罢无可奈何，只好流着泪离开了麦积山。
　　“山中无老虎，猴子称大王。”从此，猴子虽然成了麦积山中的大王，但胆子却很小，尤其怕听敲锣打鼓声，怕见到红色的血。因为在老虎离开麦积山前，曾愤怒地朝猴子吼叫，吓破了猴子的胆。又因为猴子诬陷老虎咬死小鹿，一见到血便以为是老虎嘴上的血，就吓得逃之夭夭。
■ 辛轩专栏 ■
话说天水·麦积传说