返回 2022年10月10日

　　去饭店吃饭，朋友点了份咸蛋黄焗南瓜。他说，这道菜外咸里甜、外酥里糯，烹制方法不算复杂，也适合居家烹饪，很受人喜欢。南瓜的确是美味，但朋友不知道的是，我对南瓜的感受曾非常纠结，看到南瓜就别有一番滋味在心头。
　　南瓜在各地都有栽种，嫩果味甘适口，是夏秋季节的瓜菜之一。老瓜可作饲料或杂粮，所以很多地方又称为“饭瓜”。年少时，南瓜是我家饭桌上的常见菜。勤劳的母亲会在三月下种，四月生苗任由瓜蔓生长，一蔓可延十余丈，节节有根，近地即着，其叶状如蜀葵而大如荷叶。黄花开后结果，果实形状各异，圆的如西瓜，长的如枕头。
　　当南瓜长得比成人拳头稍大时，此时采摘虽有浪费的嫌疑，但因其鲜嫩，做成菜真可称美味佳肴。母亲将其切成长条状，锅里下入干辣椒炒香，再加入南瓜条翻炒，再加盐，炒至南瓜熟时出锅装盘。夹一根南瓜条咬下，口感软嫩清甜，香辣酸咸又入味，特别是用它的汤汁拌过的饭，是那个年代我们最可口的食物、最幸福的记忆。
　　至九、十月份，南瓜老了熟了，剖开肉浓色黄，十分诱人。母亲常用的做法之一为清炖：去皮去瓤切大片，放在瓦罐中煲汤，煲好后不必下糖，就甜得不得了；做法之二为南瓜饭：老南瓜、大米各适量，南瓜去皮洗净切块，大米淘净，同入锅中，加清水适量煮至饭熟，拌匀即成。中医说常吃可健脾益气，适用于脾胃虚弱、营养不良等。这也许就是我长得健壮的原因之一吧。
　　当然，南瓜粥也是常吃的早餐。老南瓜去皮，洗净切细备用。大米淘净，放入锅中，加清水适量煮粥，待沸时放入南瓜，至粥熟时，入食盐调味就行了。南瓜饼则是将南瓜去皮洗净，切块、蒸熟，而后捣成泥制成小饼，放热油锅中煎至两面金黄即成，这是小孩子的最爱。但在人们越来越讲究吃得健康的现在，南瓜饼也往往是各大餐馆酒店必备的小食之一。
　　但有段时间，我对南瓜却有些敬而远之。多年前，年少的我在南方打工，工厂提供中、晚餐，菜为两根空心菜、两块南瓜，很少见到肉。我在那里工作了两个月，就吃了两个月的空心菜和南瓜，以至离开那家工厂好多年后，我仍然不愿吃空心菜和南瓜。尤其是南瓜，凡是用南瓜做成的食品，我都不想吃。
　　人过中年后，我了解到了南瓜的食疗价值，味觉上对南瓜的感觉也似乎又回到了从前。齐白石先生有首《南瓜》诗：“客来索画语难通，目既朦胧耳又聋。一瞬未终年七十，种瓜犹作是儿童。”画家的诗耐品，细细品来，人生如种瓜，一颗南瓜的生长过程，也正如人生旅途中所要经历的风雨沧桑是一样的。