沙 棘
天水晚报
作者：薛雨青
新闻 时间:2021年10月22日 来源:天水晚报
□薛雨青
秋天，树叶落尽，万木萧索，这个时候，家乡漫山遍野的沙棘成熟了，沙棘的果实铺成了一片橘红色的海洋。
从记事起，沙棘果就是故乡秋野一道独特的风景。一到深秋，村子周遭的大小山梁、沟沟峁峁，一片片沙棘林铺天盖地，橘红或橙红的果实密密匝匝结满枝头，丰收的喜悦和大自然的喜悦沁人心脾。
沙棘，是胡颓子科沙棘属的落叶灌木或乔木，西北常说的沙棘，其实是中国沙棘，它的俗名又叫醋柳果或者酸刺果。沙棘适宜于生长在土质贫瘠的山岭、峁梁上。老家把沙棘又叫酸刺儿。沙棘是优质薪炭林品种，根系发达，衍生繁殖能力强，具有耐旱、抗风沙，适应性强等特性。果实酸中带甜，维生素C含量居果类之首，具有止咳化痰、健胃消食、活血散瘀之功效。
从植物学角度观察，沙棘身上有很多棘刺，粗壮，顶生或侧生。嫩枝褐绿色，密被银白色而带褐色鳞片或有时具白色星状柔毛，老枝灰黑色，粗糙。芽大，金黄色或锈色。单叶通常近对生，与枝条生得相似，纸质，狭披针形或矩圆状披针形，果实圆球形，直径4-6毫米，橙黄色或橘红色。果梗长1-2.5毫米。种子小，阔椭圆形至卵形，有时稍扁，长3-4.2毫米，黑色或紫黑色，具光泽。花期在4-5月，秋天，正是沙棘果实成熟的季节。
沙棘是阳性树种，喜光照，在疏林下可以生长，但对郁闭度大的林区不能适应。沙棘对于土壤的要求不很严格，在栗钙土、灰钙土、棕钙土、草甸土、黑护土上都有分布，在砾石土、轻度盐碱土、沙土，甚至在砒砂岩和半石半土地区也可以生长但不喜过于黏重的土壤。
沙棘幼苗期比较娇嫩，畏强光、高温和暴晒，也畏积水。但一旦苗根伸展开来，则适应性增强。5-8厘米高的1年生幼苗，可以安全越冬。沙棘生长从第二年起加速，第一次生长高峰在4-6年之间，此后生长转缓。间隔4-6年，又出现第二个生长高峰。但不同地区因环境有别，生长高峰期也有不同。沙棘通常3年开始结果，到5年时进入盛果期，大约维持4-5年，往后枝条部分干枯，内膛空虚，树势转弱。待隔3年左右，枝条更新，树势转旺，又可迎来新的结果盛期。
童年，沙棘果是我最喜欢吃的秋果之一，沙棘酸涩甘甜的味道至今难忘。秋天，跟随父亲上山收秋，掰玉米、挖洋芋，累了渴了，一个人常会偷偷跑到山坡上采摘野生沙棘。回家路上，也不忘拽一大束缀满沙棘果实的枝条，边走边吃，意兴阑珊。深秋农闲，和伙伴们在山上拾柴火，远远看到沙棘林，大伙儿飞奔过去，一头扎进沙棘林里。拨开带刺的枝条，把熟透的沙棘果实大把大把往嘴里塞。吃过瘾了，离开时，不忘摘些放到帽子里，拿回家给弟弟妹妹吃。沙棘浑身上下长满了刺，采摘沙棘果时稍有不慎就会被沙棘刺刺伤。我和小伙伴们的腿上、脚上、手上、胳膊上、脸上常常被沙棘刺刺伤。即便如此，每次上山，依旧大吃特吃，乐此不疲。
野生沙棘是天然绿色食品，既没有施肥，又没有浇水，任其自然生长。20世纪80年代，沙棘市场行情看好，为了提高经济效益，清水县酒厂适时引进了一批现代化的加工生产线，沙棘一度成为老家的支柱产业。沙棘汁、沙棘油等一系列沙棘产品畅销全国，远销海外，成为酒厂的拳头产品。
沙棘油，晶莹、透亮、纯净、芳香，含有大量的维生素E、维生素A，具有抗疲劳和增强机体活力及抗癌等特殊药理性能，一旦投入市场，就会受到人们的青睐。
沙棘汁，营养丰富，酸中带甜，甜中有香，果汁浓郁，沁人心脾。含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。老少皆宜，是大人小孩最喜爱的一种饮料。
不曾想，平常不起眼的沙棘一下子成了摇钱树。瑟瑟秋风中，远离村庄遍布于荒山野屲成片成片沙棘的叶片落尽了，全身挂满了橘红的沙棘。这时候，父老乡亲开始采摘沙棘果。女人们背上背篼，提上篮子，男人们挎上镰刀，拿上绳子，成群结伴去往山上。大家起早贪黑，把带刺的沙棘一捆捆卖给酒厂，短短几日，乡亲们就能拿到一笔不小的收入。
深秋，沙棘采摘结束，果汁榨完，乡亲们又从酒厂廉价买来榨碎的沙棘杆晒在马路上、巷道里，做柴烧。那时候，整个县城弥漫着一股酸酸的沙棘果味道。
草木谱
本版特邀主持：一石
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